Cette dernière décade a vu une complexification sans précédent du monde industriel. La modification permanente de l'environnement technologique, la volatilité des marchés et l'évolutivité des contraintes sociales ont considérablement augmenté la difficulté des choix auxquels sont confrontés les dirigeants d'entreprise, tant au niveau stratégique et tactique que sur un plan opérationnel. La diversification des savoirs et des techniques mis en jeu, la nécessaire flexibilité et réactivité des réponses à apporter face aux enjeux industriels, ainsi que la prise de conscience de la richesse et de la complexité du capital humain d'une organisation ont définitivement ancré au centre des préoccupations de l'entreprise les aspects sociaux au même titre que les aspects techniques. Cependant, dans cet environnement fluctuant, les entreprises et leurs décideurs manquent encore largement de méthodes et de moyens pour gérer les processus décisionnels en conciliant réellement les impératifs techniques, économiques et sociaux.