Les phases solides rencontrées lors des processus physico-chimiques industriels ou naturels sont la plupart du temps polydispersées et leur distribution granulométrique est souvent fonction du temps. Il peut sembler a priori intéressant de décrire l'évolution de cette distribution en définissant un rayon moyen lui-même dépendant du temps. Ce problème est soluble dans un certain nombre de cas ; les rayons moyens ainsi définis sont étroitement liés au type de modélisation utilisée, par ailleurs, ils ne correspondent pas toujours aux rayons moyens usuellement employés, mais s'en déduisent aisément.