La réaction d'hydratation du sulfate de calcium comporte une étape de dissolution de la phase anhydre (plâtre) et une étape de germination-croissance de la phase hydrate (gypse). La cinétique de ces différents processus peut être modelisée. Le calcul théorique permet de retrouver la forme des courbes expérimentales et notamment d'attribuer aux paliers de concentration observés, une origine cinétique (état quasi-stationnaire) et non pas thermodynamique (état d'équilibre).