Le mécanisme des réaction gaz-métal peut se décrire à partir d'un seul processus élémentaire : Le saut d'une particule. L'ensemble des sauts conduit à un système d'équations différentielles dont une solution approchée, qui donne la loi cinétique, est obtenue en groupant les sauts en zones. Cette théorie met en évidence l'existence de diffusions dans le métal et l'influence de la face cristalline attaquée.