Dès 1992, le premier Sommet de la Terre reconnaissait que " chacun est un utilisateur et un fournisseur d'informations, au sens large " et que " Le besoin d'informations se fait sentir à tous les niveaux, du niveau national et international chez les principaux décideurs au niveau local et à celui de l'individu. ". Cette conception faisant de l'information un " bien commun " sera réaffirmée en 1998 par la convention d'Aarhus . Elle préconise que " chaque partie veille à ce que les informations sur l'environnement deviennent progressivement disponibles dans des bases de données électroniques auxquelles le public peut avoir facilement accès par le biais des réseaux de télécommunications publics ".