Il est classique de présenter le développement durable comme un oxymore, une contradiction dans les termes environnement et développement. En nous appuyant sur la théorie de la négociation nous pouvons au contraire le concevoir comme une valeur nouvelle issue d'une sorte de " négociation coopérative " environnement/développement (Aurélien Boutaud114). Cette négociation a été orchestrée par les Nations Unies (rapport Brundtland 1987) et validée politiquement à Rio en 1992. Cette valeur nouvelle permet un dépassement de la contradiction. Elle rajoute un modèle coopératif à un modèle dominant fondé sur la seule compétition : on recherche systématiquement une approche triplement gagnante dans les domaines économique, social et environnemental..