La dépollution des eaux usées industrielles génère chaque année en France environ 180 000 tonnes de boues contenant des métaux lourds, dites boues d'hydroxydes métalliques. Généralement, les boues contenant plusieurs types de métaux sont très peu valorisées et sont donc pour la plupart envoyées en centre d'enfouissement. Des chercheurs ont collaboré avec une entreprise de traitement de surfaces afin de mettre en œuvre un procédé permettant d'utiliser ces boues pour piéger des polluants présents dans les eaux usées rejetées par les industries.